一本书最终面向读者要经过很多道程序，出版社只是把书印刷出来、装订成册。而读者要拿到手里，大多数情况下必须到书店去购买。就像一个蛋糕做好后只有经过食品店才能到达消费者手中一样，日本人的私人藏书几乎全部购自书店。

日本全国共有大小书店约2万家。首都东京不仅是日本的政治、经济中心，也是文化的胜地。对于爱书人而言，东京实在是一座令人流连忘返的乐园。在这里，可以说是书店林立，有专卖新出版的图书的“新书店”(相对于“旧书店”而言)，也有各具特色的“旧书店”;书店经常还会有临时性的旧书展告活动。如果你喜欢看书、买书，即使你不懂日语.东京也不会叫你失望的。因为那弥漫于大街小巷的浓浓书香就足以让“爱书人”感到陶醉了。