15世纪末，西班牙、荷兰、法国、英国等开始向北美移民 。

英国后来居上，到1773年，英国已建立了13个殖民地 。

1775年爆发了北美人民反对英国殖民者的独立战争 。

1776年7月4日在费城召开了第二次大陆会议，组成“大陆军”，由乔治·华盛顿任总司令，通过了《独立宣言》，正式宣布建立美利坚合众国 。

1783年独立战争结束，1787年制定联邦宪法，1788年乔治·华盛顿当选为第一任总统 。

1812年后完全摆脱英国统治 。

1860年反对黑奴制度的共和党人亚伯拉罕·林肯当选总统 。

1862年9月宣布《解放黑奴宣言》后，南部奴隶主发动叛乱，爆发了南北战争 。

1865年，战争以北方获胜而结束，从而为资本主义在美国的迅速发展扫清了道路 。

19世纪初，随着资本主义的发展，美国开始对外扩张 。

在1776年后的100年内，美国领土几乎扩张了10倍 。

第二次世界大战后，美国国力大增 。